L’effetto serra,
malgrado la brutta nomea, ci tiene in vita … esso consente alla temperatura del
nostro pianeta di restare entro livelli vivibili. La luna, per esempio, che è
priva di atmosfera e quindi di effetto serra, ha temperature disumane di giorno,
mentre di notte diventa più fredda di un ghiacciaio. Sulla terra, invece, i gas
che creano l’effetto serra nell'atmosfera ci tengono al calduccio. Moriremmo
tutti se non fosse per l’effetto serra … ma il problema non è l’effetto serra
in sé, ma il fatto che esso continua ad aumentare … Alcuni gas naturali
(ossigeno e azoto) dell’atmosfera terrestre hanno un impatto nullo o lieve sul
riscaldamento del pianeta. I raggi del sole passano attraverso l’atmosfera e
riscaldano la terra che, a sua volta, irradia parte di questo calore, non
ostacolata da ossigeno e azoto. Ma ci sono altri componenti (vapore acqueo,
anidride carbonica, metano, ossido nitroso e ozono in alta quota) che
intrappolano questo calore assorbito e poi irradiato, riscaldando così il
pianeta: questo è l’effetto serra. E, come ho detto, era un fenomeno positivo. È successo, però, che sin
dall'inizio della rivoluzione industriale, l’uomo (bruciando carburanti
fossili, abbattendo foreste e allevando bestiame) ha cominciato a far salire i
livelli di gas naturali responsabili dell’effetto serra. Cioè abbiamo aggiunto
all'atmosfera anche altri gas che non dovrebbero esserci, tra i quali l’ozono a
basse altitudini e sostanze note come idrocarburi alogenati … tutto questo ha
aumentato l’effetto serra, riscaldando sempre di più il nostro pianeta … C’è
una soglia, un livello di questi gas oltre il quale l’innalzamento della
temperatura causerà danni gravi e irreparabili, come l’estinzione di diverse
specie animali e il completo scioglimento delle calotte polari … Quindi
riscaldiamo il pianeta con i gas responsabili dell’effetto serra, e
all'improvviso l’acqua evapora dagli oceani e penetra nell’atmosfera sotto
forma di vapore acqueo, il cui eccesso riscalda ancora di più il pianeta. Se si
triplica il gas maggiormente responsabile dell’effetto serra, cioè l’anidride
carbonica (gran parte proviene dai trasporti) nell’atmosfera, si innalza la
temperatura, il pianeta diventa abbastanza caldo, si sciolgono i ghiacciai, … e
così via con le varie retroazioni continue.
(Colin Beaven --- Un anno a impatto zero ---)
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