Una delle condizioni essenziali della noia consiste nel contrasto
tra le circostanze presenti e qualche altra circostanza più gradevole che si
impone irresistibilmente all'immaginazione … La noia è essenzialmente un desiderio contrastato di novità, non
necessariamente piacevoli, ma che permettano alla vittima della noia di
distinguere un giorno dall'altro. Il contrario della noia, in una parola, non è
il piacere, ma l’eccitamento … Una vita
piena d’eccitamento è una vita estenuante, nella quale occorrono stimoli
sempre più forti per arrivare a quell'intensità emotiva che ci si è abituati a
considerare parte essenziale del piacere … Troppo, può produrre desideri
morbosi, troppo poco, l’esaurimento. Una certa capacità di sopportare la noia è quindi indispensabile per avere
una vita felice, ed è una delle cose che si dovrebbero insegnare ai giovani …
La capacità di sopportare una vita più o meno monotona dovrebbe essere
acquisita nell'infanzia. I genitori
moderni sono molto da biasimare a questo riguardo. Essi offrono ai loro
figli troppi divertimenti passivi, come gli spettacoli e i dolciumi, senza
rendersi conto dell’importanza che ha per un bambino il trascorrere un giorno
uguale all’altro … I piaceri dell’infanzia dovrebbero essere per lo più quelli
che il bambino stesso trae dall'ambiente che lo circonda con qualche sforzo e
un po’ d’inventiva … L’eccitamento è come una droga che l’individuo finisce per
esigere in misura sempre maggiore, e la passività fisica durante l’eccitamento
è contraria all'istinto … I viaggi troppo frequenti, un’eccessiva varietà di
impressioni, non fanno bene ai bambini, e fanno si che, crescendo, essi
diventino incapaci di sopportare una fruttuosa monotonia … La nostra vita fa
parte della vita della terra, e noi estraiamo da essa il nostro nutrimento (come le piante e gli animali). Il ritmo della vita della terra è lento;
l’autunno e l’inverno le sono indispensabili quanto la primavera e l’estate, e
il riposo è essenziale come il moto. Per
il bambino, ancor più che per l’uomo, è necessario conservare qualche
contatto con il flusso e il riflusso della vita terrestre. Il corpo umano si è
adattato attraverso i millenni a questo ritmo.
(Bertrand Russell --- La
conquista della felicità ---)
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